155.6cmしかない私でも
『ヘリテイジ』でツーリングに行ける程になりました

今は、ハーレーが大好きだという小山さんですが、もともとバイク好きだったんでしょうね

小山●いえ、実は車が好きだったんです。バイクに乗り始めたのは遅くて、4年くらい前からですね。当時、ハーレー乗りの友人がいて、時々後ろに乗せてもらってて。エンジン音を聞いてかっこいい！…と。それで、跨らせてもらって、すごいって、アッという間に洗脳されてしまいました（笑）。 本当に「こんなバイクがあったんだ！！」と思いましたね。それまで私が持ってたバイクのイメージとは全然違って、その後すぐに中型免許を取りに行ってしまうくらい、衝撃的な出会いでした。でも、免許を取るときは苦労をしましたよ。最初はバイクが重くて仕方ありませんでした。教習は本当に大変だった。ただ「仲間と一緒に走りたい、バイクに乗りたい！」って、その思いがあったから、頑張れたんだと思います。

女性がバイクの免許を取るのは、大変なんでしょうね。

小山●本当に大変なのは最初だけなんですよ。バイクって腕力で乗るものではないですよね。基本的な乗り方をきちんと教えてもらい、練習すれば、コツがわかってきて段々乗りこなせるようになります。「155.6cm」しかない私でも、試乗車のヘリテイジでショップツーリングに行ける程になりましたから。

『ヘリテイジ』なんか350キロ近くありますよね？　アレを普通に乗りこなせるのですか？

小山●さすがに最初は重く感じましたね。周りからは「全然乗れてない、乗れてない（笑）」とからかわれましたが、なんとか走ることはできました（笑）。それで自信がついたってわけじゃないですけど、ハーレーを買うときには『FXSTC(ソフテイルカスタム)』を買いたいですね。私が尊敬している藤井という方が乗っている『FXSTC』を見て、私はハーレーに目覚めちゃったから。

ところで、「155.6cm」の小山さんがハーレーに乗っていると、他の女性に話しかけられることもあるでしょう。珍しいこともあるし、かっこいいでしょうから。

小山●免許を持っていない人に話しかけられることがありますね。「免許はどうやったら取れるんですか？」なんてね。『女性でバイクに乗りたいと思っているけど「自分には無理だ」と、あきらめている人はいっぱいいるんだな』とこういう時に気づかされますね。だから「『155.6cm』の自分でも乗れているから、大丈夫ですよ」って応えていますね。そんな出会いから新しい女性のライダーが増えたらいいなぁ、と思います。

乗り方のコツさえわかれば
力なんてなくても運転できます

バイクに興味はあるのだけれど、なかなか一歩踏み出せないという女性は少なくないようですが？　そういった女性の不安の原因は何なのでしょうね。

小山●「バイクが重い」、「足が着かない」。女性がバイクに乗る際の最大の不安はこの２つですね。バイクの重さは走り出すと平気、倒しても起こすのにはコツがあったり、また足つきが心配であれば車高を下げたり、とその不安を解決する方法は実はたくさんあるんです。そういった不安は、ショップのスタッフに任せておけばなんでもアドバイスしてくれるので、それほど気にすることはありませんね。

なるほど。でも、実際は家族。特にご両親が反対する家も多いように思います

小山●それも多いですね。私の家もそうでした。「バイクに乗りたい」と両親に伝えたとき、母は賛成してくれましたが、父は反対していましたね。

よく許してもらえましたね。何か秘策があったのですか？

小山●秘策ほどのものではないですよ。「バイクに乗りたい」ってことを何度も説明しました。最終的には「そこまで言うなら、決意は固いな」と認めてくれました。こればかりは何度も説得するしかないですね。

そうですね。「大丈夫だよ、乗っていればそのうち慣れてきて簡単に運転できるようになるよ」でしょうか。

小山●確かに事実はそうなんですよね。ただ、女性のそういった不安を経験したことがない人から、そう言われても不安はなかなか消えないんですよ。私は女性ですので、そういった不安を実際に経験しています。その不安を理解した上で具体的に解決方法を話し合うことができるんですね。相手の気持ちを理解できる、それが女性スタッフの強みですから。

まだまだすくない女性同士が知り合える場として
ツーリングチーム「シオン」を運営しています

今まで小山さんが相談に乗ってあげたお客さんと一緒に走りに行くことも？

小山●ツーリングすることはよくあります。実は私、女性だけのバイクチーム「シオン」を運営してますから。まだできて1年ほどのチームなんですけどね。メンバーは17人いるんです。女性のチームってあまり聞かなくないですか？　女性のバイク乗りがまだまだ少ないですから。「シオン」が、そういったまだまだ少数派の方が知り合える場になれば、と思っています。

「シオン」に参加される方はバイク暦が長い人が多いのですか？

小山●そういう方もいますが、まだまだバイクに慣れておらず、一人だと走るのが少し怖いので、誰かと一緒に走りたいという方も多いですね。男性と違って、女性のバイク乗りが集まってみんなで走ることって難しいんですよ。でも、たくさんの人と走るのも楽しいですよね。それを是非女性にもわかって欲しい、それが「シオン」の設立目的なんです。

小山さんは女性とも男性とも走ることもあると思いますが、女性と男性でバイクの楽しみ方で違うところなどあるんでしょうね。

小山●男性の方が速く走る人が多い気がしますね。女性はスピードを出して走る人よりは、どちらかというとのんびりと景色を楽しみながら走る人の方が多いかも。男性は、ほとんど休憩をせずに走るのが好きな人が多い気がするんですよ。休憩してもコーヒーを飲んでタバコを吸って「はい、休憩終わり」っていう人が周りにいませんか（笑）。

 

きっと、そういう人は、走ることが一番好きなんですよ。私はその気持ちもよくわかるんですが、女性はたぶん、休憩時間も、バイクに乗っているときと同じように楽しんでいるんですね。休憩時間もツーリングのうちに入っているんですよ。もちろん、みんながそうというわけじゃないですよ。私なんかは男性と一緒に走り回って、それに慣れてしまったので休憩はあまりしないですからね。

では最後に小山さんにとってのハーレーとはどのような存在でしょうか？

小山●手の届くところにありますから、夢の乗り物ではありませんね。自分に取ってのハーレー…何と言えばいいんでしょうか。もう自分でも「馬鹿かな」って思うくらいハーレーが好きですよ！