少しずつ軽くなってきた
年式によるクラッチ周りの変化

2003年以前のモデルのオーナーならご存知だと思うが、当時のスポーツスターはクラッチがかなり重かった。車輌購入後にクラッチ周りのパーツ交換を行うことは当たり前のことだったほど。しかし、2004年モデル以降、スポーツスターのクラッチは徐々に軽くなってきているのだ。エンジンやフレームに大きな変化が加えられた2004年モデルで、883モデルのみクラッチダイヤフラムスプリング（以下、スプリング）が変更され、25%ほどクラッチが軽くなっている。883のクラッチのみが軽くなっていることから、この変更がクラッチレバー操作を軽くすることを目的としたスプリング変更ではなかった、と考えられる。従来883と1200で共通だったスプリングをそれぞれの排気量ごとに適正なプレッシャー圧に設定しなおした副産物であり、883、1200のクラッチレバー操作を軽くすることを目的としたパーツ変更が行われるのは2006年モデルになってからと考えた方がいい。

そして、2006年モデルで883、1200モデルともにスプリングが変更され、1200シリーズで12％、883シリーズで17％クラッチが軽くなった。2006年以降のスポーツスターであれば、03以前のモデルほどクラッチの重さに悩まされることはなくなったと言えるだろう。クラッチレバーについては1986年以降で3度の変更が行われている。レバー自体の形状にはそれほど大きな違いはなく、特別どの年式のものがいい、などはない。しかし、レバーホルダーが1995年までと、1996〜2003年、2004年以降で変更されているため、クラッチレバー選びの際は年式にあったものに変更する必要がある。ただし、レバーホルダーを一緒に交換すれば年式違いのものを装着することは可能だ。

握り心地が向上する
代表的なクラッチレバー

もっとも手軽にクラッチの操作感や重さなどを変更する方法としてはレバー交換が一般的だ。ノーマルのクラッチレバーは日本人の手のサイズにはやや太く、レバーがグリップから遠い仕様になっている。そのため、クラッチの重さが劇的に変わることはないが、ノーマルの太いレバーから細いモノに交換するだけで、握りやすさは大きく変わる。ゴツゴツとしたレバーが細身のものに変わるだけで見た目の変化も楽しめ、しかもクラッチ操作がしやすくなるのだ。そこで、ここでは見た目だけではない、操作性などの向上も実感できるレバーについてご紹介しよう。

クラッチの重さを改善する
2種類の機能性パーツ

握力や手の大きさによって個人差があるが、「クラッチが重い」と感じる人は無理をせずにクラッチの改善を行う方がいい。ただし、ある程度距離を走った車輌においては、クラッチをカスタムする前に確認して欲しいことがある。それはクラッチケーブルへの注油だ。クラッチレバーを引く力をクラッチへ伝える役目を果たすクラッチケーブルは、定期的な注油が必要なパーツだ。これを怠るとクラッチが渋くなるばかりか、内部に水が浸入して錆が進行し、ケーブルが切れてしまうことがある。注油をすればそのようなトラブルを未然に防ぎ、じわじわとクラッチが重くなることもない。クラッチケーブルのメンテナンス不足が原因でクラッチの重さを感じている人も多いため、まずはそこを確認しよう。ショップに依頼しても、それほど時間や費用がかかるものではないので、定期的な注油をオススメする。それでもクラッチが重いと感じる人には下記のパーツをオススメする。スポーツスターのクラッチカスタムで人気なのは「VPクラッチ」と「ライトクラッチ」の2種類だ。それぞれの特徴について、ご紹介しよう。

長距離を走る人なら
クラッチカスタムは必須

以上がクラッチ周りを快適にカスタムするための代表的なカスタムパーツだ。予算的なものを考えれば、まずはレバーを交換し、それでも重いようであれば社外パーツか純正のダイヤフラムスプリングを利用したカスタムを試してみるといいだろう。「クラッチが重いのがハーレー」と言われていた時期もあったが、渋滞の中を長時間走って手首が痛い思いをするよりは、快適なクラッチ周りを手に入れ、一日中だって走ることができる仕様にする方がスポーツスターはもっと楽しくなるはず。地味なカスタムパーツではあるが、スポーツスターの楽しさを引き出すためには、欠かせないのがクラッチ周りのパーツなのだ。