VIRGIN HARLEY | ハーレー乗りのヘルメット選び アレコレ 特集記事＆最新情報

なぜ、ハーレーに乗ろうと思ったのか。「カッコいいから」、「憧れだったから」、「ハーレーだから」……理由はさまざまあるが、ハーレーダビッドソンというモーターサイクルがビジュアルやファッション性という側面から見て魅力的だという部分が大きいように思える。だからハーレー乗りは、自身とバイクをよりカッコよく引き立てようと、ヘルメットからウェア、バイク、はてはサドルバッグといったツールにまでこだわりを見せる。

中でも、バイクの次にオーナーを引き立てるのがヘルメットだ。バイクに乗る以上、ヘルメットは必需品という当然の理由に加え、“見た目の印象”という点でも占める割合は相当に大きい。今や市場にはさまざまな種類のヘルメットが登場しており、その中から、デザインから予算面を考慮しながら、「これぞ」の逸品を購入されていることだろう。

ここでは“デザイン”という部分に焦点を当てて検証しよう。個人の好みは千差万別なので、当然デザインに対する好みだって画一的ではない。バイク用品販売店などでヘルメットの棚を見ていて、「これのデザインがフレイムスだったらなぁ」、「グリーンじゃなくてブルーだったらなぁ」、「このデザインがあっちのタイプのヘルメットであればなぁ」なんて思われたことはないだろうか。かといってメーカーにオーダーなんてすることはできない。「だから、その中から選び抜いたヘルメットを使用している」というのが一般的である。

だが、ちょっと手を加えるだけでヘルメットというのは劇的に雰囲気を変える。その選択肢が、「ピンストライプ」、「フルペイント」といったところ。一例として、本サイトの ツーリングゼミナール にて連載コラムを担当しているカメラマンの増井 貴光さんのヘルメットを取り上げてみよう。さまざまなバイク雑誌に携わるという仕事柄、状況に応じてフルフェイスやジェット、オフロードなどを使い分けているのだが、誌面にも登場することもあるのでビジュアルにも気を使っている。そこで増井カメラマンは、馴染みのペインターに依頼してピンストライプでアクセントを入れているのだ。

欲を出すならば、プロのペインターにフルペイントを依頼し、この世にひとつだけのヘルメットを手に入れる――というのも大いにアリ。しかしながら、フルペイントとなるとそれなりの費用がかかってしまう。またピンストライプと一口に言ってもさまざまで、増井カメラマンの VFX のようなものになると、限りなくフルペイントに近いレベルである。これについては予算との相談となってしまうが、「予算は限られているが、今のヘルメットにプラスアルファを加えたい」という人には、ピンストライプという選択肢を提案したい。

【ハーフタイプ】

いわゆる半キャップと呼ばれるもので、見かけるハーレー乗りの中にはこのハーフタイプを着用している方もチラホラ。だが、これは法令上、「125cc以下対応」とされており、軒並み大排気量のハーレーでの着用は違反対象となる。安全性という面から見ても、ハーレーのパワーで事故を起こした際、露出度が高いだけにライダーの被害も小さくない。

【規格外ヘルメット】

「ヘルメット選びの基礎知識」にもあるが、ＳＧやＪＩＳといった安全規格をクリアしていない装飾品扱いのヘルメットを指す。いわゆるアンティークとして販売されており、帽体が小さく着用時に頭部がコンパクトに見えることが大きな魅力のポイントだが、これを着用して公道を走ることは不可で、もちろん法令違反の対象（ノーヘル扱い）となる。

【ヴィンテージヘルメット】

ＳＧやＪＩＳといった現代の安全規格が整う前の時代に生産されたヘルメットのこと。今と違って基準が緩かった頃の生産品ゆえコンパクトな帽体のものが多く、ファッションという観点から注目する方も少なくない。ただ、こちらも規格外扱いであり、国内では“ヘルメット”として認知されない。つまりこれを着用して公道を走れば未着用扱いとなる。