2011年の登場以来、ハーレーラインナップ中、屈指の人気を誇るスポーツスターXL1200Xフォーティーエイト。その人気の理由は、容量7.9Lのコンパクトなスポーツスタータンクと前後16インチのワイドタイヤが作り出す、一見アンバランスとも言える独自のスタイリングと、バーハンドル＆フォワードコントロールのポジションが作り出す、独特の乗り味が大きな支持を集めているからに他ならない。
特にこのスタイリングであるが、ボバーテイストの重厚さと、前出のスポーツスタータンク、そしてショートタイプのリアフェンダーという最小限のエクステリアのマッチングの面白さが魅力になっていると言える。ここに紹介する独国のパーツサプライヤー、サンダーバイクが製作したフォーティーエイトカスタム「BLACK 2K16」は、まさにそんなマッチングの面白さに溢れている。
フォーティーエイトのキモであるフロント130/90B16、リア150/80B16というワイドタイヤはそのままに、カフェレーサーテイストのスピードスクリーンとTTレーサータイプのシートカウルを合わせることで、ボバーテイストのカフェレーサーとも言える独自のスタイリングを手に入れている。この発想はかなり面白い。エンジンにはラウンドタイプのミニエアクリーナー、マフラーはバンス＆ハインズの２in１ショートタイプを合わせ、軽快に仕上げられている。決してスタイリングを破綻させることなく見事バランス取りさせるこの手腕、さすがサンダーバイクといったところであろう。
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